Filmul este un remake al thriller-ul psihologic german "Das Experiment", regizat de Oliver Hirschbiegel in anul 2001. Actiunea este concentrata in jurul unui grup de oameni obişnuiţi , recrutati si convinsi “contra cost” să-şi asume rolurile de gardieni şi prizonieri , ca parte a unui studiu de cercetare. Experimentul stiintific urma sa analizeze modulul în care efectele de putere şi de control atribuite prin aceste roluri, afecteaza participanţii .Avand nevoie urgenta de bani , Travis  , accepta oferta aparuta intr-un anunt de ziar si impreuna cu ceilalti participanti se lasa partasi experimentului .Totul decurge normal pana cand Barris  , unul din oamenii normali , caruia i s-a atribuit rol de paznic ajunge sa fie “orbit” de puterea avuta si declara razboi prizonierilor ce il au ca lider pe Travis .De aici apare o lupta pe viata si pe moarte pentru supravietuire . Povestea se bazează pe un incident de la Universitatea Stanford în 1971, în care printr-un experiment s-a căutat sa se afle cum ar reacţiona oamenii obişnuiţi într-o situaţie limita petrecuta intr-o închisoare .